Pastillas para regular la regla

He dejado de tomar anticonceptivos y no me ha venido la regla

Tengo 15 años y tengo periodos irregulares. Me han dicho personas similares a mí que les dan pastillas para ayudar a regular sus períodos. No estoy segura de si debo tomarlas y me asustan los efectos secundarios. ¿Funcionan estas pastillas y cuáles son los efectos secundarios? ¿Existen otras formas de ayudar a regular la menstruación? – Nikeyah*

Es normal tener periodos irregulares durante los primeros años de menstruación. Hay varias cosas que pueden causar periodos irregulares, como los cambios en los niveles hormonales. Los médicos a veces recetan píldoras anticonceptivas (la píldora) para regular los períodos porque pueden ayudar a controlar los niveles hormonales.

Las píldoras anticonceptivas pueden tener algunos efectos secundarios, como náuseas, posible aumento de peso, dolores de cabeza, cambios de humor, sensibilidad en los pechos y coágulos de sangre. Pero la mayoría de las mujeres jóvenes que la toman no tienen efectos secundarios o tienen muy pocos. Las chicas que toman la píldora no deben fumar porque el tabaco puede aumentar el riesgo de algunos efectos secundarios, como los coágulos de sangre.

Los mejores anticonceptivos para regular la menstruación

Algunas formas de anticoncepción hormonal (por ejemplo, la píldora anticonceptiva oral, la espiral del DIU, el implante o la inyección) pueden afectar a tu ciclo menstrual. Esto puede hacer que tus periodos cambien de frecuencia o de flujo.

Por lo general, las píldoras anticonceptivas orales harán que tus períodos sean más ligeros. Es posible que tus periodos sean irregulares y que el flujo cambie mientras tu ciclo se adapta a los cambios hormonales. Después de tomar la píldora durante unos 6 meses, tus menstruaciones deberían haber formado una rutina regular, por lo que podrás planificar mejor cuándo te toca. Algunas mujeres han informado de que sus periodos cesan completamente mientras toman la píldora anticonceptiva.

Las inyecciones hormonales también pueden hacer que la menstruación sea irregular durante un tiempo, antes de que el cuerpo se adapte a las hormonas. Algunas mujeres afirman que sus periodos son más abundantes cuando empiezan a recibir inyecciones hormonales, aunque los periodos suelen ser mucho más ligeros y menos regulares con el tiempo. Un implante anticonceptivo puede provocar periodos irregulares. Las cosas deberían mejorar después de unos 3 meses, y aproximadamente 1 de cada 5 mujeres no tendrá períodos después de este tiempo.

Píldoras anticonceptivas para regular la menstruación

Lybrel, fabricado por el gigante farmacéutico Wyeth, se toma a diario para detener indefinidamente la menstruación y evitar el embarazo. Contiene dos hormonas ampliamente utilizadas en otros anticonceptivos orales: levonorgestrel (una progestina) y etinilestradiol (un estrógeno).

La supresión de la menstruación lleva tiempo, por lo que la mayoría de las mujeres tendrán sangrados o manchados intermitentes durante el primer año de uso, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), que ha aprobado la venta del fármaco.

El sangrado y el manchado pueden producirse cuatro o cinco días al mes, según Daniel Shames, subdirector de la oficina de la FDA que revisa los anticonceptivos. Disminuye con el tiempo en la mayoría de las mujeres que siguen tomando el fármaco durante un año. Alrededor de la mitad de las mujeres de los estudios de Wyeth lo abandonaron antes de ese tiempo, señala.

Vanessa Cullins, de la organización de defensa de la reproducción sin ánimo de lucro Planned Parenthood, acogió con satisfacción Lybrel como una nueva opción. «Las mujeres a las que se les ha presentado la opción de un uso hormonal prolongado optan por ella y les gusta. Está resultando bastante popular», afirma.

Amenorrea post-píldora

Hace casi 50 años, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó el uso de la píldora anticonceptiva oral combinada para prevenir el embarazo, lo que supuso el inicio de una nueva era de control de la natalidad basado en hormonas. En la actualidad, además de la «píldora» original, las mujeres pueden elegir entre una abrumadora variedad de anticonceptivos orales, desde diferentes combinaciones y dosis de hormonas hasta diferentes esquemas de píldora que hacen que la menstruación se salte o se detenga por completo. La mayoría hemos oído que la píldora contiene hormonas que suprimen la ovulación, pero ¿cómo funciona realmente? Y con la reciente comercialización de Lybrel -una píldora diseñada para detener el ciclo menstrual por completo- podríamos preguntarnos hasta dónde podemos llevar razonablemente este control hormonal. En pocas palabras, ¿cómo nos guía el mecanismo de los anticonceptivos orales en su uso, y cuáles son las repercusiones (si las hay) de la eliminación de la menstruación?

La historia de cómo se diseñó la píldora para suprimir la ovulación es uno de los primeros ejemplos de cómo los investigadores utilizan las hormonas naturales para reconducir la biología humana normal. Ya en la década de 1920, los científicos habían determinado que el trasplante de ovarios de conejas embarazadas a otras conejas fértiles impedía el embarazo, y a mediados de la década de 1940 se sabía que la hormona Progesterona era la responsable de este efecto. Los investigadores se preguntaron entonces: ¿Cuál es el papel de la progesterona y de otras hormonas en la regulación de la biología reproductiva normal, y podría utilizarse este conocimiento de forma segura para suprimir la ovulación en los seres humanos?